「——這就是百物語之鬼的故事。」青年輕巧地落完語聲，卻是用一臉索然無味的表情看著與他進行百物語的同伴們。
「啊啊…真是無聊。」青年莫名的、埋怨似的語氣讓同伴們不禁有些緊張。
「你們特地舉辦了這麼多場百物語，不就是為了引在下出來嗎？卻什麼也不做…讓在下很失望啊。」
青年——香山鼓起了臉頰，指責似地看著在座的其他人，儘管換上了便服與承租了民宅，但骨子裡的氣質卻依然十分明顯，尤其是在香山這種弱小的幽靈眼裡。
——他的本能在述說著危險。
但香山卻毫不畏懼。
青年原本完好的面孔，像是金漆剝落似地，露出了左臉上的燒傷疤痕，以及狹小的眼縫與燒黏的嘴唇；半邊頭髮也像是墨水被洗滌掉落一般的褪色成灰白一片。
幽靈抿開了詭異的笑容：「到底想要做什麼呢？在座的厄除大人們……在下可不覺得你們有多喜歡鬼的故事。」
為首的厄除讓屬下們離開了房間，並提來了原本要被吹熄的第九十九盞青燈，在昏暗的室內獨自一人面對這個弱小的幽靈。
她是一名精明幹練的女性，「剛剛您也聽見了，關於吉原裂嘴女的傳聞，我就簡單說了，我們需要您的幫助來退治她。」
「喔？」香山頗感興趣的笑了笑，他輕輕敲了敲手邊的燭台，發出了沉悶的喀喀聲。
「內容是？」
「偽裝成一般的客人，引誘裂嘴女出現。」
青年再次提問：「受害者呢？」
女子沉默片刻，才答道：「…目前遭遇裂嘴女的人數約為三十五人。」
「大尉大人，不要敷衍在下。」
「……受害者，目前還沒有出現。」
香山發出了不知道是嘲諷還是同情的笑聲，「大尉大人啊大尉大人。」
「身為厄除－－災厄的除滅者，為什麼變成了上位者的棋子呢。」青年抿著嘴，似乎是想要忍住笑聲，但過於愉快的笑聲還是從嘴邊漏了出來，「『這樣我們要怎麼去遊廊尋歡呢你們！』被這樣責罵了吧，噗噗。」
女性厄除面無表情的看了過去，似乎耐性極高的、只是淡淡地瞥了香山一眼。
似乎覺得有些沒意思，香山再次敲了敲手邊的燭台，「為什麼是我？」
「她只對您這種讀書人氣質的男子有興趣。」
「而你們找不到類似的活人願意幫忙，就算找文職的厄除代演卻遲遲沒有魚兒上鉤。」
「…您是怎麼知道的？。」
香山側著臉、看似溫和地展開笑容，「當然是…現在才知道的。」
「那麼－－最後的問題。」
青年稍稍往前傾身，長長的頭髮遮住了火焰的紋身，只露出了完好的、英俊的半邊側臉，「大尉大人，你們準備拿什麼賄賂在下……我這個幽靈呢？」
「如您所見，錢財、地位、權力－－就算是大尉妳這樣的美人，對我來說都是毫無意義的。」
大尉連眉毛都沒有挑起，只是從懷裡掏出了小小的護身符一樣的東西，放置在塌塌米上，並同樣傾身把護身符推了過去。
兩人的距離極近，近得香山都感受到了女性溫熱的鼻息，但他只是歛起眉眼對面前的女性微笑，「喔？這是做什麼的？」
「六生特製，能夠短範圍聚集靈力的聚靈符，也就是，能夠讓您擁有近乎人類實體，並且不論白日黑夜都能自由行動的符咒。」
「喔喔。」香山短促了發出了讚嘆的聲音，他按著符咒拉回自己的腳邊，像是對待路邊垃圾一樣的用食指與中指拎了起來，嘴裡卻吐出截然不同的話語：「還真是…大手筆呢？」
「－－但是。不覺得本末倒置嗎？大尉大人。」
「這是權宜之計。」
香山先是露出了驚訝的表情，隨即大笑起來，「還真是…沒想到在下有生之年、不，這麼說好像有點不對，總之，還能聽見這麼官腔陳腐的話還真是令人倍感欣慰。」
軍官依然是極具教養地、連嘴角都沒有扯動一下，但是視線卻漸漸凌厲起來。
「哎呀哎呀。」青年站了起來，一手提起了青色的紙燈，一手用袖口摀著嘴笑，「『這個幽靈很好說話、這個幽靈脾氣很好』，大概是得到過這樣的情報吧？大尉大人。」
「……」
「那麼為什麼我會這麼討人厭呢？」香山惡劣的對她展開笑容，「答案是，對我抱著惡意的人，我當然也不會給妳任何好臉色－－就只是這樣而已。」
「……」
「好好學習待人處事的道理怎麼樣呢？軍官大人。」藉著手上符咒的加護，香山已經擁有了近乎人類一樣的實體，他拉開了門，似乎有些新鮮的看了看自己的手指，接著回頭笑道：「啊，不過這句話，大概您已經從長官那裏聽膩了吧？」
「…您是不是沒有被人揍過呢？」
「哈哈。」香山微微彎腰對她欠身，「那麼，這個符咒應該可以追蹤我的吧？時間就等妳們連絡了－－如此我就先告辭了，大尉大人。」
百物語的幽靈在關門的瞬間，吹熄了手裡的蠟燭。
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那日晚上，距離正式作戰時間前的一小時前－－
「您在做些什麼！」大尉怒吼著闖進了花魁的房間，力氣大得幾乎要把紙門扯下來，隊員也迅速的闖進了房間裡，團團包圍住了坐在房間裡的香山。
香山嘻嘻嘻地笑了起來，模仿起了花魁的姿態，彎著眉眼對軍官們微笑：「哎呀各位旦那，一群人一起來可是不合規則的喔？在下…妾身可沒有那麼厲害呢。」
「請不要開玩笑了！」軍官怒吼著拔出了佩刀，銳利的刀尖筆直地指向了香山，「您為什麼要這樣做！」
「這樣做…怎麼說的好像妾身做了什麼一樣？」香山一臉可憐楚楚的望了過來，但他似乎沒什麼演技地立刻笑了出來，「哈哈哈…那麼，大尉大人對哪裡有疑問呢？」
青年以一種宛如毫無體重的姿態站了起來，微笑著、側頭看著身前的厄除們。
「為什麼在下要提早出現並且與她私會？
「為什麼在下要背叛約定？
「為什麼在下要…將那枚聚靈符交給那個女孩－－那個裂嘴女？」
香山再次摀起嘴，婉轉嫵媚的笑了起來，「嘛嘛，不過當務之急是趕快去追蹤那女孩才行吧？旦那們？」
大尉咬緊了牙齒，讓隊員們循著六生的指示迅速追擊了出去，但她自己卻是舉著刀，再次逼近手無寸鐵的幽靈，「不，我對你說的廢話一點興趣也沒有，請現在去死吧。」
「啊哈－妾身早就已經死囉，呼呼。」香山低低笑著，卻在下一秒漸漸淡化了身影，在大尉驚愕的眼裡、像是揮手即逝的淡煙一樣地消散開來，只剩下青年溫和中帶著惡意的聲音在空氣中消散，「不過在下可是正正統統…的幽靈喔…這麼容易被人類捕捉到…就太丟臉啦…
「給妳一個…也是唯一一個忠告吧…妳沒有看透真實這樣的才能…不要嘗試妄下結論為妙呢…」
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「長官，這是這一次的報告。」
「……大尉，知道嗎？所謂吉原是遊戲的地方，所謂的戀愛遊戲。」
「…是的。」
「所謂遊女與花魁不過是以金錢交換一段假感情的對象，世人這樣奉勸著。但是依然動了心的男人決不在少數－－不過花魁因此落入凡塵的事情還是第一次聽說呢。」
「…是的。」
軍官深深低下了頭，視線的終點是曾經為了賄賂幽靈的聚靈符－－這個護身符一樣的東西，最後被她的屬下發現在一處墳墓的墓前。
即使去世也無法忘記的思念，曾經的絕代花魁成了在遊廊的地縛靈，在這個煙花之地日日夜夜尋找著心愛的戀人。
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